La difícil situación de los refugiados y los migrantes que cruzan el mar Mediterráneo ha dominado los titulares de este año. Si bien debemos prestarles asistencia de emergencia - alimentos, vivienda y servicios médicos - con el fin de llegar al fondo de la crisis, tenemos que mirar más allá de la ayuda humanitaria y abordar las causas fundamentales de su desplazamiento.
Una compleja red de factores impulsan a las personas a abandonar sus hogares en todo el mundo en busca de mejores medios de vida y la seguridad: la pobreza, el hambre, la inestabilidad política y los conflictos por nombrar algunos. El cambio climático puede agravar la situación que crean.
La mayoría de los hogares pobres de los países en desarrollo están empleados en la agricultura en pequeña escala. Debido a décadas de abandono y la falta de inversión, la productividad, los ingresos y los medios de vida están muy por debajo de su potencial. Ellos carecen de recursos para adaptarse como ciertos cultivos ya no pueden ser cultivadas en regiones que se convierten en demasiado caliente y seco, o demasiado frío y húmedo, como resultado del cambio climático.
De acuerdo con un estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, año de sequía contribuyeron al conflicto en Siria, donde más de la mitad de los refugiados que entran en Europa están viniendo. Los investigadores citan estudios que muestran que la aridez extrema fue un factor que conduce a la pérdida de cosechas, que obligaron a la gente a emigrar de las zonas rurales a las ciudades. Esto, a su vez, añade a la agitación social, que lleva a la insurrección violenta en 2011.
Durante el siguiente siglo, los científicos proyectan que el cambio climático hará que los eventos climáticos más frecuentes y extremos, como sequías, inundaciones y ciclones, obligando a la gente a abandonar sus hogares dentro ya través de las fronteras. Desde 2008, los peligros relacionados con el clima han desplazado en promedio de 22,5 millones de personas cada año en todo el mundo. Eso es 62.000 personas diariamente.
Es importante hacer hincapié en que el cambio climático no actúa de manera aislada. Más bien se exacerba los efectos del subdesarrollo que obligan a las personas a desplazarse.
Un estudio del Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias proyecta que el cambio climático reducirá los rendimientos medios mundiales para los principales cultivos - cereales secundarios, arroz, trigo, semillas oleaginosas y azúcar - en alrededor de cuatro por ciento en 2050 con respecto a lo que sería en ausencia del clima cambiar. Otro estudioevidencia de la vinculación de las condiciones más cálidas y húmedas a un aumento de la violencia. En concreto, los desastres naturales relacionados con el clima pueden agravar existentes agravios socioeconómicos y tensión. Este es especialmente el caso cuando las acciones relacionadas con el desastre de un gobierno son débiles o distribuido de forma desigual.
Del mismo modo, la inseguridad alimentaria inducida por el clima puede actuar como un catalizador para la movilización política. No es sorprendente que una combinación de los altos precios de los alimentos, el desempleo juvenil generalizada, la falta de instituciones democráticas y las crecientes desigualdades expulsó a los acontecimientos que condujeron a la Primavera Árabe.
Los líderes europeos han tenido acalorados debates sobre el número de refugiados a aceptar. Sin embargo la bienvenida deciden ser, sólo arañar la superficie del problema. Es el desarrollo, como la creación de puestos de trabajo y oportunidades de educación que puede detener las crisis antes de que comiencen. La Cumbre Mundial Humanitario en 2016 - que se celebrará en Turquía - es un paso en la dirección correcta para lograr un sistema humanitario más inclusiva y diversa.
Con el fin de llegar a la raíz del problema de los refugiados, la ayuda humanitaria debe ser transformado en los esfuerzos de desarrollo a largo plazo para hacer frente a las causas profundas del subdesarrollo y el desplazamiento, como el cambio climático. Redes de seguridad social a corto plazo deben vincularse a los esfuerzos de promoción de activos a largo plazo y la creación de capacidades, incluyendo los programas de formación profesional. Las inversiones deben centrarse en tecnologías e infraestructuras que construyen resiliencia de las comunidades a las condiciones climáticas extremas. Esto incluye la introducción de los cultivos a la sequía o las inundaciones resistente y mejora de los sistemas de riego, desagües pluviales y centros de recolección de agua de lluvia.
Para ayudar a reducir el impacto de los desastres naturales sobre los ingresos de la población rural, los gobiernos también pueden fortalecer los programas de seguros de cosechas a través de rendimiento o tiempo índices.
A medida que nos reunimos con familiares y amigos para celebrar el Año Nuevo, debemos pensar en las decenas de millones de personas que padecen hambre y la pobreza lejos de sus hogares. La mayoría de ellos se encuentran en los países vecinos, que a menudo carecen de los recursos para acoger a tantos refugiados. Podemos hacer frente a la crisis de los refugiados actuales y prevenir las futuras suceda.
(Crédito de la foto: Mohamed Azakir / Banco Mundial)
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