BAGDAD, 28 de diciembre (Reuters) - El ejército de Irak voló la bandera iraquí por encima del principal complejo gubernamental en la ciudad de Ramadi, dijo un portavoz militar el lunes, el día después de que el ejército declaró la capital provincial capturado en su primera gran victoria sobre Estado Islámico combatientes.
"Sí, la ciudad de Ramadi ha sido liberado. Las fuerzas antiterroristas iraquíes han levantado la bandera iraquí sobre el complejo de gobierno", dijo el portavoz de operaciones conjuntas general de brigada Yahya Rasool en una declaración emitida por la televisión estatal.
La victoria en Ramadi, que fue capturado por los combatientes del Estado Islámico en mayo, es el triunfo más importante para el ejército entrenado por Estados Unidos en Irak desde que se derrumbó en la cara de un asalto por los militantes sunitas de línea dura hace 18 meses.
Los soldados se mostraron en la televisión estatal sacrificio públicamente una oveja en un acto de celebración.
Los disparos y una explosión se oían como reportero de televisión estatal entrevistó a otros soldados que celebran la victoria con sus armas automáticas, celebrada en el aire, minutos después del anuncio militar. Una columna separada de humo se veía cerca.
US Army coronel Steve Warren, portavoz de la coalición liderada por Estados Unidos copias de las fuerzas iraquíes, dijo: "La distancia del centro de gobierno es un logro significativo y es el resultado de muchos meses de duro trabajo."
Él dijo que la coalición había proporcionado más de 630 ataques aéreos en la zona en los últimos seis meses, así como la formación, el asesoramiento y el equipo para el ejército, las fuerzas de lucha contra el terrorismo y la policía.
La coalición liderada por Estados Unidos, que incluye a las principales potencias europeas y árabes, ha estado librando una campaña aérea contra las posiciones de los Estados islámicos en Irak y Siria desde mediados de 2014, cuando los combatientes se apoderaron de un tercio del territorio de Irak.
El ejército iraquí fue humillado en esa anticipación, abandonar la ciudad tras ciudad y dejando flotas de vehículos blindados estadounidenses y otras armas en manos de los militantes.
Uno de los principales desafíos del conflicto desde entonces ha sido la reconstrucción del ejército iraquí en una fuerza que puede capturar y retener territorio nuevo.
Bagdad ha dicho durante mucho tiempo que demostraría la capacidad reconstruido sus fuerzas 'por hacer retroceder los avances militantes en Anbar, la provincia de mayoría sunita que abarca el fértil valle del río Eufrates desde las afueras de Bagdad a la frontera con Siria.
Después de rodear Ramadi durante semanas, las fuerzas iraquíes lanzaron un asalto para retomar la semana pasada e hizo un último esfuerzo para apoderarse de la compleja administración central el domingo. Su progreso se ha ralentizado por los explosivos plantados en calles y edificios de trampas explosivas.
Funcionarios de seguridad dijeron que las fuerzas todavía tienen que borrar algunos focos de insurgentes en la ciudad y sus alrededores.
MANTENER EL CONTROL
Las autoridades no dieron ninguna cifra de muertos inmediata de la batalla por la ciudad. Ellos han dicho que la mayoría de los residentes fueron evacuados antes del asalto.
El ministro de Finanzas, Hoshiyar Zebari dijo a Reuters que la captura de Ramadi era "un hecho", pero dijo que el gobierno tuvo que hacer más para reconstruir la ciudad y animar a las personas desplazadas a regresar.
"Lo más importante es asegurar que (Ramadi) porque Daesh puede rebotar de vuelta", dijo en una entrevista en Bagdad.
En caso de Ramadi permanecer bajo el control del gobierno, sería la primera ciudad importante incautado de Estado Islámico de Irak por los militares, que en pasadas batallas contra los militantes habían operado principalmente en un papel secundario junto poderosas milicias chiítas apoyados por Irán.
Las milicias fueron retenidos desde el campo de batalla en Ramadi este tiempo para evitar enemistarse con la población mayoritariamente suní. Washington también había expresado reticencias acerca de ser visto como luchando junto a los grupos respaldados por Irán.
Estado Islámico, también conocido por las siglas ISIS, ISIL o Daesh, barrieron a través de una tercera parte de Irak en junio de 2014 y declaró un "califato" para gobernar a todos los musulmanes del territorio, tanto en Irak y Siria, llevando a cabo asesinatos en masa y la imposición de un draconiano forma de Islam.
Desde entonces, la batalla contra el grupo en ambos países ha dibujado en la mayoría de las potencias mundiales y regionales, a menudo con aliados que compiten en el terreno en complejas guerras civiles de múltiples caras.
El gobierno de Bagdad dice que el siguiente destino después de Ramadi es la ciudad norteña de Mosul, con mucho, el mayor centro de población controlada por Estado Islámico en Irak o Siria. Washington esperaba que la batalla potencialmente decisiva tendría lugar en 2015, pero fue pospuesto después de que los combatientes se apoderaron de Ramadi.
El gobierno, encabezado por un primer ministro chiíta, Haider al-Abadi, ha dicho Ramadi se entregó a la policía local y una fuerza tribal suní, una vez que fue asegurado, una medida destinada a ganarse a la comunidad para resistir Estado islámico.
Tal estrategia se haría eco de la campaña de los militares de EE.UU. "oleada" de 2006-2007, que se basó en reclutar y armar a luchador tribal suní contra el precursor del Estado Islámico. Anbar, includingRamadi, fueron los principales focos de la campaña a la altura de los EE.UU. desde 2003 hasta 2011 la guerra en Irak. (Reporte adicional de Maher Chmaytelli y Ahmed Rasheed, editado por Peter Graff)
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